Birkebeinerløpet ble tidenes mest krevende
Langrennstalent vant på første forsøk i jubileumsløpet
Det 20.Birkebeinerløpet ble ikke helt som håpet rent værmessig. Det var svært så krevende forhold etter store nedbørsmengder i dagene og timene før løpet, og også vått og grått under selve løpet, selv om det verste regnværet da hadde gitt seg. Men selv om løypen bar preg av værgudenes herjinger og det var svært så vått, sleipt og gjørmete flere steder underveis, var det mange svært gode prestasjoner og vanlig, god Birken-stemning på Lillehammer.
Ett sekund fra sin sjette strake seier
Det er nesten utrolig at man kan løpe 21 km i en så kupert terrengløype under de rådende forholdene på under 1.10. Men det var nettopp det den norsk-eritreiske trioen Senay Fissehatsion, Weldu Negash Gebretsadik og Okubamichael Fissehatsion gjorde. Senay fra IK Tjalve avgjorde den intense duellen med ett fattig sekund og brøt dermed Weldu fra IL BUL sin fem år lange seiersrekke med minst mulig margin, med Okubamichael bare fem sekunder bak der igjen. Vinnertiden var utrolig sterke 1.08.29.
På fjerdeplass som beste nordmann imponerte Alexander Kirkeberg fra Steinkjer FIK, med andre norske på rekke og rad; John Christian Deighan Hanssen, Eivind Flugstad Østberg, Magnus Svingheim, Ronny Losoa og Martin Finne.
Marte mot Marthe i frisk kvinneduell
I kvinnenes oppgjør ble det først og fremst en kamp mellom 2 x Mart(h)e fra «den andre siden» av Mjøsa; den unge debutanten Marte Mæhlum Johansen fra Østre Toten Skilag, 19 år gammel juniorverdensmester og supertalent i langrenn, og den rutinerte 7-doble norgesmesteren i løping (maraton, halvmaraton og terrengløp), Marthe Katrine Myhre fra Gjøvik og Vind IL, som tok Sportsmandens lesere gjennom løypen på forhånd.
Det ble ungdommen som seiret, kanskje fordi langrennsløpere er harde å slå i tøft terreng, og Mæhlum Johansen behersket nedoverbakkene på sleipt underlag bedre enn Myhre.
I mål skilte det 40 sekunder mellom dem, og akkurat like langt ned til Ragnhild Kvarberg fra FIK Ren-Eng på tredjeplass også. Vinnertiden var 1.21.32. De fem siste års vinner av Birkebeinerløpet, Veronika Blom, sliter fortsatt med skade og fikk ikke muligheten til å forsvare tronen denne gangen.
Her er Marthe Myhre sin beskrivelse av duellen med sin litt yngre navnesøster:
-Jeg følte meg veldig sterk og dro på Marte og Ragnhild rett etter at vi hadde passert deg (bildet over). Løp fra Ragnhild tidlig på gruspartiet og hentet inn Marte etter at hun hadde fått 25 sekunder fra toppen ved 7 km og ned etter andre drikkestasjon. Ledet på grusen, men hadde ikke sjanse mot Marte ned etter siste drikkestasjon. Jeg løp skikkelig dårlig der, men VELDIG fornøyd med oppover- og bortover-løpinga. Er ingen terrengløper lenger. Men formen er god nå og det var den letteste Birken-følelsen jeg har hatt noen gang.
På en smått sensasjonell 4.plass kom 15 år gamle Emilie Mo fra SK Vidar, med Nicoline Baardtvedt, Sigrid Alexandersen, Marthe Bjørnsgaard, Karoline Simpson-Larsen, Marthe Kristine Hafsahl Karset og Åse Klinkenberg som de øvrige i topp 10-listen.
Flere bilder fra Menn Elite under resultatene for Kvinner Elite.
Resultater Kvinner Elite
Menn Elite
Menn elite – topp 100
Alle bilder: Frode Monsen / Sportsmanden.no
Vi kommer med større bildeserie fra Birkebeinerløpet og litt fra Ultrabirken og Birken Fjellmaraton også.
Sportmanden.no