Lokale Oppegård-profiler håper å prege Birken-helgen
Hagen går for seier i Rittet, Post kan ta hjem Trippelen
Til helgen er det igjen klart for Birkebeinerrittet. Selv om det er noen år siden alle startplassene ble revet bort på sekunder og det i år fortsatt er ledige plasser, så opprettholder vel Birkebeinerrittet posisjonen som verdenes største terrengsykkelritt. Og to lokale karer fra Oppegård håper å sette sitt preg på årets ritt.
Den ferske norgesmesteren i terrengsykling, maraton, Carl Fredrik Hagen, stiller til start i år også. Selv om han denne sesongen har gått over til landeveien i Team Sparebanken Sør og fått sitt definitive gjennombrudd der, så har han i høst benyttet anledningen til å holde ved like gamle kunster på terrengsykkelen. For den doble vinneren av NorgesCupen de to foregående årene formelig knuste konkurrentene i NorgesCup-rittet Furusjøen Rundt, der han stakk i den første lange motbakken og kjørte solo hele veien til mål.
Suksessoppskriften ble gjentatt uken etter i Helterittet ved Rjukan, der Hagen tok en av sine største triumfer så langt i karrieren da han ble norgesmester for første gang. Dermed har han samtidig lagt press på seg selv og Hagen er utvilsomt kapabel til å kjempe helt i toppen i Birkebeinerrittet på lørdag, et ritt han for øvrig ikke har hatt fullklaff i siden han vant juniorklassen for en del år tilbake. I fjor ble det 10.plass på Hagen, en plassering han altså selv håper å forbedre på lørdag.
– Jeg stiller for å vinne. Kun det er godt nok! Jeg er i godt slag, som ellers denne sommeren, så jeg gleder meg til å gi gass med sekk over fjellet, røper en offensiv Hagen til Sportsmanden.
Post kjemper om å bli Årets Superbirkebeiner
En annen luring som stiller til start er Carl Fredrik sin treningskompis i Oppegård, den allsidige Birkebeinerveteranen Arne Post. Han har tidligere vunnet Birkebeinertrippelen og er med i teten sammenlagt også i år, etter flere års pause i trippelkonkurransen. Den tidligere så gode løperen, som sjokkerte løps-Norge med å vinne hele Birkebeinerløpet som ukjent 16-åring, har nemlig slitt mye med skader de siste årene som særlig har gått ut over løpetreningen. I år har han imidlertid også fått løpt litt og dermed var det duket for come-back i trippelsammenheng for den allsidige veteranen som aldri slutter å imponere. Post har i flere år spist kirsebær med langrennseliten fra tid til annen, selv om han for lengst har trappet ned satsingen og mer er å betrakte som en supermosjonist.
Og etter en knallsterk 15.plass i Birkebeinerrennet og en solid 18.plass totalt og klasseseier i Birkebeinerløpet i år, så ligger Post på andreplass sammenlagt før det avsluttende sykkelrittet, 2 1/2 minutt bak ledende Morten Eide Pedersen, som for øvrig viste solid form med andreplassen i Alliansloppet, verdens største rulleskirenn, på lørdag. Tredjemann sammenlagt er Per-Christian Lysaker Torgersrud, som også viste storform da han ble nummer 2 i motbakkeløpet Koboltgruvene Opp i helgen.
Stillingen sammenlagt i Trippelen etter to konkurranser
Vi får i hvert fall håpe at det går bedre for begge de lokale stjernene enn under Birkebeinerrittet for to år siden, da de begge ble dratt med i en kræsj kort før mål da de kom jagende i puljen bak teten.
Sportsmanden vil være til stede under årets Birkebenerritt og vi kommer tilbake med bildereportasjer over helgen.
I mellomtiden må du gjerne gjenoppleve våre reportasjer fra fjorårets ritt:
Sportsmanden.no
